Este año no sólo se celebra el 75º aniversario del bolígrafo, también se conmemora el de Schneider, una empresa alemana que tiene exactamente la misma edad.

Tras la invención de László Bíró, quien creó el boligrafo en 1938, la recién fundada Schneider se dedicó a fabricar y perfeccionar mecánicamente puntas de minas. Rápidamente, la empresa se convirtió en uno de los mas importantes actores del mercado alemán y, a partir de 1957, Schneider optó por la producción de bolígrafos completos.

Hoy, la empresa fabrica en sus tres plantas de Alemania instrumentos de escritura para todo el mundo, produciendo al año 170 millones de bolígrafos y 200 millones de recambios o repuestos. Adicionalmente -y no menos importante- Scheneider elabora reguladores, rollerballs, fineliners, bolígrafos gel, estilográficas, cartuchos de tinta, marcadores y resaltadores.

Gracias a software de diseño de punta y las más avanzadas cortadoras láser computarizadas, así como las impresoras 3D y otras máquinas de manufactura, los diseñadores e inventores están tornando sus ideas en realidad y llevándolas al mercado mucho más pronto y por un costo más bajo de lo que había sido posible.

Enviar diseños digitales por internet a microfábricas reduce los costos, el desperdicio y acorta las cadenas de suministro.Y los objetos que se están produciendo no son sólo las tradicionales artesanías en plástico y madera sino dispositivos de alta tecnología e inventos que se están vendiendo por millones -y que producen millones de dólares- en todo el mundo.

Un ejemplo es Square, otra superexitosa compañía del fundador de Twitter Jack Dorsey, que hace unos minilectores de tarjetas de pagos que se pueden conectar a teléfonos inteligentes o tabletas. La firma compitió con la industria de la banca mercantil estadounidense y ahora está valuada en US$3.200 millones apenas dos años y medio después de haber salido al mercado.

La comuna

El cofundador de Square, Jim McKelvey, hizo los prototipos para el dispositivo en un taller comunitario de Menlo, California. Es uno de los varios lugares que ha fundado TechShop, pionero del movimiento hágalo-usted-mismo.

Los miembros pagan US$125 al mes para acceder a herramientas, maquinaria y programas de computador que valen más de un millón de dólares e incluyen máquinas de control numérico computarizadas, cortadoras láser, impresoras 3D, así como clases para aprender cómo usar toda la tecnología.

“Ganas acceso a un laboratorio de investigación personal por el equivalente de lo que cuesta una adicción al café”, señala el director ejecutivo de TechShop Mark Hatch. Fundado en 2006 con fondos donados por inversores aficionados y fabricantes apasionados, TechShop tiene seis centros en EE.UU., cada uno con alrededor de mil afiliados. Y la compañía acaba de anunciar que se propone recaudar US$60 millones para financiar una expansión.

Lo virtual hecho real

Usando programas para diseño 3D como el de Autodesk -le explica Hatch a la BBC-, “uno puede preparar todo el modelaje en el mundo virtual y hacerlo real”. Luego, el software convierte el diseño en instrucciones para la máquina que el diseñador quiera utilizar.

Hatch pasa a mencionar varias otras ideas exitosas que vieron la luz en TechShop, como Type A Machines, un fabricante de impresoras en 3D; Clustered Systems, que hace sistemas de refrigeración de bajo consumo de energía para centros de datos; y Lightning Motorcycles, creadores de las motocicletas eléctricas más rápidas del mundo.

“Estas impresionantes innovaciones que han germinado en el movimiento hágalo-usted-mismo están imponiéndose sobre productos de las más grandes compañías del mundo”, señala, orgulloso, Hatch. “Es la democratización de la revolución industrial”, exclama.

El profesor Neil Gershenfield, director del Centro de los bits y átomos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en Boston, está desarrollando un concepto similar con sus Fab Labs, centros de fabricación digital local que buscan estimular la invención y el espíritu empresarial. Hay unos 150 Fab Labs en todo el mundo.

Recreando al mundo

Según un estudio realizado por los analistas de la industria de la impresión 3D Wohlers Associates, las ventas de servicios y productos de “fabricación por adición” alcanzarán US$3.700 millones en 2015 y 10.800 millones en 2021.

“En 20 años, esta nueva revolución industrial va a tener un impacto mucho más grande que el que internet tuvo jamás”, pronostica Hatch. “Se trata del espacio físico, no del virtual. Y ya está recreando al mundo”.

Derek Elley, cofundador de Ponoko.com, un proveedor de servicios hágalo-usted-mismo, concuerda. “En el pasado, uno tenía que convencer a un fabricante para que hiciera un prototipo y luego convencer a un minorista para que vendiera el producto”, recuerda Elley, en conversación con la BBC. “Ahora la manufactura digital e internet hacen mucho más fácil que uno cree, haga y venda los productos”, añade.

“Estamos en el momento crítico en términos de la tecnología”.

100.000 diseñadores usan los servicios de Ponoko y han producido más de 300.000 productos en total, presume Elley. Hay cinco centros de manufactura en el mundo: Italia, Alemania, EE.UU., Nueva Zelanda e Inglaterra.

Independencia

Maiko Kuzunishi, una diseñadora gráfica que vive en Estados Unidos, cuenta que Ponoko permitió que lo que era un pasatiempo -hacer relojes de bambú- se transformara en un negocio internacional que produce cientos de miles de dólares al año.

Los diseños los crea usando Adobe Illustrator, se los manda a Ponoko para que los corte con láser. Luego los vende en su sitio web y en mercados online como Etsy.com. Además tiene distribuidores en Corea del Sur, Japón y Australia, y hay tiendas en Hong Kong, Alemania y Bélgica que ofrecen sus productos.

“La nueva tecnología le permite a un individuo como yo ser independiente y crear una microempresa”, le dice a la BBC. Sin embargo admite que la producción a baja escala sigue siendo más costosa por producto que la tradicional producción masiva. No obstante, agrega, “cada dólar que un consumidor paga se usa pues casi todos los productos se hacen a pedido, así que los inventarios y gastos de estructura son bajos y el desperdicio de recursos naturales es mínimo”.

Más materiales

A medida que la tecnología progresa, la gama de materiales disponibles para los diseñadores e inventores ha proliferado. Además de madera contrachapada y plástico, ahora hay acero chapado en oro y cerámica recubierta. “La tecnología digital está reduciendo los costos de diseño y manufactura considerablemente”, asegura Elley. “El costo de las impresiones en 3D ha bajado al menos un 300% en los últimos 10 años”.

En la nueva era de manufactura eficiente y flexible, Elley vaticina que llegará el día en que los diseñadores sean tratados como estrellas de rock. Y con la revolución hágalo-usted-mismo levantando vuelo, es posible que ese día llegue pronto.

Fuente: BBC Mundo

La empresa alemana Valoro anunció que ha firmado un contrato de representación con Lucio Chávez Carvajal, quien está atendiendo a los clientes del Caribe, Norte América, América Central y América del Sur.

Valoro, con una trayectoria de más de 80 años, provee de artículos para escritorio y materiales para manualidades a diferentes importadores del continente. El acuerdo señalado, que redundará en beneficio de los numerosos clientes de la región, se ha materializado con la apertura de una oficina en la Ciudad de Cochabamba, Bolivia.

“En comparación con una importación directa desde Asia, con nosotros se obtiene la ventaja de poder adquirir artículos de oficina y para regalo en menores cantidades. Ofrecemos la calidad de un producto bien acabado y presentado en las cantidades de su requerimiento, sin costo de embalajes y con precios FOB puerto de Hamburgo, Alemania”, precisó el nuevo representante.

Parece que el showrroming está aquí para quedarse. Según un reciente estudio llevado a cabo en Reino Unido por Omnico Group, 1 de cada 10 consumidores admite haber comprado en la web de un retailer estando en la tienda física de otro.

Para realizar el informe, Omnico Group entrevistó 1.344 consumidores y concluyó que el 15% de los jóvenes entre 16 y 24 años había utilizado sus teléfonos móviles para comprar en otra parte.

El 29% de los consultados reconoce haber echado mano de sus smartphones para comparar precios con las webs de otros retailers, mientras que el 23% los emplea para leer comentarios de productos en la web y tomar así una decisión de compra. Asimismo, el 15% de los consumidores utiliza su teléfono móvil para visitar la página web de la tienda física en la que se encuentra y comparar precios y la disponibilidad de los productos en los que está interesado.

“Está claro que el showrooming no es ni mucho menos una moda pasajera, les guste o no a los retailers”, explica Steve Thomas, director de tecnología de Omnico Group. “Algunos retailers intentan reprimir esta tendencia ignorando la demanda de wifi por parte de los consumidores e incluso bloqueando las señales de telefonía móvil, pero los que así lo hacen tienen en realidad sólo una visión cortoplacista. Los retailers pueden hacer suya la nueva tendencia del showrooming ofreciendo asistencia personalizada al cliente en sus tiendas físicas e integrando los canales web y móviles para poner a su disposición una genuina experiencia omnicanal”, añade Thomas.

Fuente: Marketing Directo

Es definitivo, Ravi Saligram no será el director general del nuevo conglomerado producto de la fusión Office Depot – OfficeMax.

Lo anunció el mismo Saligram en un comunicado en donde expresó que se retiraba del proceso que busca al nuevo conductor. El comité de selección, que probablemente ya conocía esta decisión, había ya expresado su interés por inclinarse hacia un candidato externo “que traiga una nueva perspectiva”.

El actual CEO de OfficeMax confirmó que seguiría “plenamente comprometido” con su actual rol hasta completar la fusión. El anuncio del nuevo CEO, que podría concretarse muy pronto, depende de la aprobación que las entidades competentes deben emitir -dando luz verde a la fusión- y que ambas cadenas están esperando.

Organización Soriana mantendrá su crecimiento orgánico en 2013 en contraste con la estrategia adoptada por Walmart, Chedraui y Comercial Mexicana de recortar su expansión como consecuencia de la debilidad del consumo que se percibe en México.

Incluso, la cadena de autoservicios planea acelerar su expansión en el 2014, con un plan que incluye la apertura de 100 nuevas tiendas por año, lo cual representaría una inversión superior a los 7 mil millones de pesos, según cálculos de analistas.

“Vamos a acelerar el crecimiento de la compañía con 100 tiendas aproximadamente, hay tiendas de diferentes tamaños, pero la idea es acelerar la expansión y esto iniciaría en 2014”, dijo en entrevista Rodrigo Benet, director de Planeación Estratégica y Asuntos Corporativos de Soriana.

El ejecutivo aclaró que este año su plan de expansión se mantiene sin cambios con la expectativa de abrir cerca de 60 unidades nuevas, así como invertir 4 mil 400 millones de pesos.

En 2014, la empresa aumentaría 40 por ciento el ritmo de aperturas en comparación con este año, lo cual implicaría también aumentar sus recursos en el mismo nivel, coincidieron Juan Elizalde y Gerardo Copca, analistas de Ve por Más y MetAnálisis, respectivamente, quienes indicaron que se debe tomar en cuenta el tipo de formatos que se abrirán y determinar así su expansión en el piso de ventas.

“Este año nuestro plan de aperturas va bien y así esperamos seguir hacia adelante, nosotros seguimos viendo una gran oportunidad en el país. Vemos a Soriana acelerando su plan de crecimiento, no sólo en el 2014 sino en los siguientes”, comentó Benet.

De los cuatro grupos de autoservicios más grandes del país, por su volumen de ventas, Soriana ha sido la única que mantiene sus planes de inversión para 2013. Walmart y Chedraui ya han reducido sus expectativas en número de tiendas y crecimiento en ventas.

Rodrigo Benet explicó que han logrado mantenerse en línea porque “el flujo viene de varias maneras. Si bien ha habido una desaceleración, esto no quiere decir que la compañía no esté generando dinero, por eso también hemos mantenido nuestros niveles de deuda un poco más elevados que lo planeado”.

Fuente: El Financiero

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Comisariato del Libro, fundado en Quito hace 27 años, aprovechó la inauguración de un nuevo local para dar un giro a su marca corporativa. Desde ahora se identificará como Checks y tendrá como eslogan: “comisariato del libro, papelería y suministros”.

El punto de venta que recién se incorpora a la cadena, con un amplio espacio y en formato de autoservicio, está situado al norte de la capital y ofrece una extensa gama de artículos de papelería, literatura, libros de texto, tarjetería y hasta heladería. Dispone además, para comodidad de sus clientes, de un espacioso estacionamiento subterráneo.

Respecto de la nueva marca, su gerente, Herlinda Florez, y Vicente Velázquez, gerente del Grupo Corporativo Edinun -del que forma parte esta empresa- coincidieron en señalar que: “Esta innovación tiene como objetivo identificar y fortalecer nuestra imagen comercial como una gran papelería que es en realidad lo que somos, gente positiva que creemos en nuestro país y en el talento humano ecuatoriano”.

Con el uso constante de Internet, el proceso de decisión de compra ha evolucionado al punto de que ya no está en la tienda, sino en la red de redes, y esto ocurre al margen de que el consumidor adquiera o no algún producto en una tienda online. Así lo sustentó Rodrigo Echeverría, Industry Manager en Google.

“Antes el consumidor veía un comercial en la TV o un panel publicitario en la calle y compraba (el producto en cuestión), pero ahora lo que hace luego de ver esos avisos es entrar a Internet para buscar información sobre ese producto o servicio […] investiga por su cuenta si aquello le conviene o no para tomar una decisión, una vez tomada la decisión, va a la tienda”, precisó.

Esa investigación que antecede la acción de compra, de acuerdo a Echeverría, es denominada “el momento cero de la verdad”. ¿A qué obedece el término? “El primer momento de la verdad está en la tienda (donde la persona tiene la oportunidad de interactuar con el producto fuera de lo virtual), lo que hace Google es ayudar (al empresario) a conectarse con el usuario en ese momento cero” -detalló-.

Ahora bien, ese momento está compuesto por varias interacciones. “Cuando el usuario busca y quiere saber de tu producto y servicio, entonces con Google AdWords puedes contactarte con él y decirle ‘mira yo tengo ese producto o servicio que estás buscando’”, explicó el especialista.

Mientras tanto, la Red de Display facilita la colocación de publicidad contextual gráfica en relación al tema sobre el cual gira el contenido y los comentarios de una página web. Así, “si vendes zapatos puedes poner anuncios de tu fábrica o tienda en un blog o página donde se esté hablando de eso”.

Asimismo, los usuarios suelen ver material audiovisual para investigar las bondades de un producto o servicio. En efecto, YouTube es otra opción que tienen las empresas para “ganar el momento cero de la verdad”. De esa manera, Google busca estar “presente en el momento clave en que el usuario toma la decisión (de compra)”.

Para que las empresas logren ganar ese momento, indicó Rodrigo Echevarría, deben tomar consciencia de que la clave está en crear contenido que pueda explicar los beneficios del producto o servicio ofertado. Hacer esto de manera correcta, sin dejar de lado la calidad en la creación de contenido, propiciará una visibilidad permanente en Internet.

“De cada 100 pymes solo 14 tiene un portal web, lo cual te dice que hay un terreno enorme por crecer y avanzar, eso te da una idea de la poca creación de contenido que hay”, puntualizó en el marco de la conferencia “Aprovechando internet para potenciar nuestros negocios”, que tuvo lugar en Trujillo.

Fuente: Gestión

BIC está dispuesto a invertir más de U$ 100 millones este año para alcanzar una participación mayoritaria en Cello Pens, fabricante líder de instrumentos de escritura de la India.

El grupo con sede en Francia ha anunciado que ha completado la adquisición del 40% de participación en la empresa asiática, después de una disputa legal de tres años con la familia Rathod, propietaria original de Cello Pens.

Adicionalmente, BIC ha confirmado que ejercerá la opción de aumentar su participación, tal como estaba previsto en el contrato original, hasta controlar un 55% del paquete accionario con un costo adicional de 44 millones de dólares. Esto último le daría al fabricante francés el control de la empresa.

Cello Pens es el fabricante y distribuidor de instrumentos de escritura más grande de la India con una participación de alrededor del 28% del mercado interno de su país; también tiene presencia en África, Oriente Medio y Asia. En el año contable que cerró en marzo del 2012, obtuvo ventas de alrededor de 86 millones de dólares.