Michael Polk, Ceo de Newell Rubbermaid, pretende que su compañía crezca con perspectiva global dando particular importancia a los mercados emergentes.

“Nuestros recursos financieros se desplazarán, primero al sur y luego al este”, anunció recientemente Polk, haciendo una referencia directa a su interés por crecer en México y Brasil, en primera instancia, para luego potenciar también su participación en el mercado chino. El rumbo definido por el directivo, tiene el soporte de las cifras de la compañía que expresan que en el año que terminó el 80% de su crecimiento provino de los países emergentes, donde las posibilidades de expansión están lejos de ser agotadas. Lo contrario de lo que sucede en los mercados maduros con consumidores reacios al gasto y con muy bajas tasas de natalidad.

Para alcanzar sus objetivos, el productor de Sharpie se encuentra realizando reformulaciones, como la ya ejecutada reducción en sus unidades de operación, la concentración en marcas con gran potencial de crecimiento -como Paper Mate- y la construcción de la infraestructura necesaria para operar en mercados claves.

En una clara alusión a la ley SOPA estadounidense, el presidente de Google, Eric Schmidt, dijo ayer que los intentos de controlar Internet con regulaciones “van a fracasar” porque “Internet y la tecnología son como el agua y encontrarán su camino”.

Lo dijo durante su discurso en el Mobile World Congress (MWC) de Barcelona, el mismo día en que la comisaria europea de Justicia, Viviane Reding, pidió a su compañía que deje en suspenso las nuevas normas de privacidad anunciadas para el primero de marzo. Según las autoridades comunitarias, las normas no cumplen la normativa europea de protección de datos.

Schmidt recordó también a los cinco mil millones de personas que aún no tienen conexión a Internet, -”si la red ahora es así de alucinante, imaginaos cuando todos formemos parte de ella”- si bien no se mostró muy optimista sobre sus posibilidades de incorporación: “En los próximos años, la brecha entre los usuarios avanzados de la red y los que no tienen acceso a conexión será todavía más amplia debido a las rápidas innovaciones que están por llegar (…) los smartphones son parte de la solución, pero no resuelven todo el problema: hacen falta infraestructuras para hacer posible la conexión”.

Holografías, diagnósticos médicos por celular y coches sin conductor que sufrirán menos accidentes, son algunos de los avances en los que Schmidt depositó su confianza: “La tecnología avanza a un ritmo mucho más rápido del que los científicos son capaces de predecir (…) La tecnología formará parte de nuestra vida cotidiana y estará ahí sin que nos demos cuenta, como la electricidad (…) Los desarrolladores son los constructores de la libertad humana”.

Fuente: Ieco-Clarín

Enmarcado dentro de su política de responsabilidad social, Kores de Venezuela entregó los premios correspondientes a su programa “Kores va a la escuela”.

Participaron 319 colegios, públicos y privados, de todo el país. Mediante sorteo se escogieron a 8 establecimientos que se hicieron acreedores a un premio de 20.000 bolívares cada uno -alrededor de U$ 5.000- que será destinado, dependiendo del plantel, a reparaciones y/o compras de insumos tecnológicos.

“El objetivo de este programa es ayudar a mejorar el ambiente en el que se desenvuelven los niños y permitir así tener un impacto académico relevante”, señaló Jhonny Pérez, Gerente de Línea Escolar & RSE de Kores en Venezuela.

Representantes de la empresa organizadora del concurso se desplazaron a cada uno de los colegios premiados y junto a autoridades locales entregaron el premio respectivo.

La mas grande cadena librera de Estados Unidos no está dispuesta a abandonar el espacio que tanto le costó construir. En el camino han quedado grandes rivales como Borders -que no supo enfrentar los tiempos que corren- y la pelea, de verdaderos gigantes, se da ahora en la nube.

Barnes & Noble enfrenta ahora a Amazon, y aunque está lejos de equipararse al mas grande actor del comercio electrónico, no le ha ido mal en los Estados Unidos en donde maneja en la actualidad casi el 30% de los libros digitales. Traducido en números, el año fiscal que esta cerrando le esta dejando una utilidad neta de 54 millones de dólares, con mas de 7.200 millones de facturación total.

Sólo en el último trimestre -que incluyó las ventas navideñas- las ventas de libros digitales y dispositivos electrónicos alcanzaron en Barnes & Noble los 542 millones de dólares, ritmo que la firma busca mantener con precios agresivos y con el lanzamiento de una nueva tableta que costará U$ 199, un precio 50 dólares mas bajo que el modelo que le antecedió.

“En el tercer trimestre (fiscal) hicimos vastas inversiones para estimular el crecimiento de nuestro negocio digital Nook”, dijo William Lynch, presidente de Barnes & Noble quien pronosticó que espera facturar 1.500 millones de dólares en su división electrónica hasta abril, mes en el que cierra su año fiscal.

De acuerdo con el V Informe IE Business School “2012: Panorama de Inversión Española en Latinoamérica”, se concluye que cerca del 50% de las empresas encuestadas consideran que en 2015 el peso de sus compañías en la región superará al del mercado español.

Sin embargo, para el presente ejercicio el optimismo decae ya que la tendencia mayoritaria es que las empresas españolas que están presentes en A. Latina esperen mantener su actividad inversora en la región en comparación con años anteriores que la tendencia mayoritaria era la de aumentar la presencia.

Por otro lado, según el informe, casi el 70% de las empresas españolas señalan que la crisis financiera mundial va a afectar negativamente a la región, en contraposición con un 92% de las empresas que afirma que sólo iba a afectar colateralmente el año pasado.

El estudio está realizado en base a la visión de las empresas y la de las cámaras y embajadas. Se han obtenido respuestas de 24 de las 32 principales empresas con presencia en Latinoamérica, así como de las entrevistas mantenidas con los representantes económicos de las cámaras de comercio y las embajadas de las principales economías latinoamericanas (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México y Perú) como novedad cualitativa en esta quinta edición.

Fuente: América Economía

El programa de expansión de Walmart de México y Centroamérica le ha generado una tasa de crecimiento promedio de 12% en su piso de ventas en los últimos 10 años, pero la compañía todavía advierte oportunidades para aumentar su presencia.

Tanto en México como en la región centroamericana, hay 260 ciudades en las que el grupo todavía no tiene presencia, y en 461 poblaciones maneja al menos una tienda o unidad, destacó Scot Rank, presidente ejecutivo y director general de la empresa.

El directivo agregó que a la fecha la empresa tiene aproximadamente 1,000 proyectos en desarrollo (path line) que se traducirán en unidades a inaugurar en los siguientes años.

En el marco de la octava edición del Día Walmart, que tuvo lugar este martes en la Ciudad de México, la administración de la empresa anunció que en 2012 se abrirá de 410 a 436 tiendas en los seis países en que opera el grupo, lo que permitirá expandir en 12% su piso de ventas consolidado (12% en México y 9% en Centroamérica), en comparación con 2011.

La inversión total de la firma ascenderá a 19,740 millones de pesos (mdp), 7.5% más alta que la ejercida el año pasado. De este monto, aproximadamente 62% se enfocará a la apertura de nuevas unidades y el restante 38% a remodelaciones de las que actualmente ya están en operación.

En el evento, Scot Rank comentó que el objetivo de la compañía para los siguientes años es expandir su piso de ventas en un rango de 13 a 15%.

“Somos una empresa de largo plazo, el resultado del incremento de las ventas, apertura de las tiendas y centros de distribución, todo está reflejado en el precio de la acción”, dijo por su parte Rafael Matute Labrador, vicepresidente de Finanzas de la firma minorista.

Además, detalló que en los últimos 10 años la acción de Walmart ha dado un rendimiento de 601% contra un desemepeño positivo de 480% del índice de Precios y Cotizaciones de la Bolsa Mexicana de Valores (BMV). En el último quinquenio, las tasas han sido de 72% y 40%, respectivamente.

Banco Walmart empieza a ‘despegar’

Pese a los cuatro años de pérdidas que ha reportado Banco Walmart, subsidiaria de Walmart de México y Centroamérica, la institución financiera empieza a despegar y será hacia el primer trimestre de 2013 cuando alcance su punto de equilibrio, estimó Rank.

La cartera de crédito del banco al finalizar diciembre de 2011 era de 2,718 mdp y, según lo revelado por el directivo, se busca generar una mayor integración con las tiendas minoristas, lo que les dará ventajas competitivas.

Según la página de Internet de Walmart de México y Centroamérica (la empresa número 3 de ‘Las 500′ de Expansión), el negocio financiero de la empresa cuenta con 263 unidades (la gran mayoría opera dentro de tiendas) en 63 ciudades del país y suma a la fecha 910,00 cuentahabientes.

Se orienta principalmente a los clientes de las unidades de Walmart de México, con una oferta básica de productos y servicios financieros. Además de manejar la tarjeta de débito, desde agosto de 2010 lanzó su tarjeta de crédito y fue hasta después de 40 meses en que el banco logró una cartera de 1,000 mdp en este segmento.

Rank descartó que tengan planes para llevar el banco a los cinco países de Centroamérica en que actualmente opera la compañía: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.

En el 2011 los ingresos totales del banco ascendieron a 471 mdp, al tiempo de reportar una pérdida operativa de 887 mdp y una pérdida neta de 629 mdp. En lo correspondiente al cuarto trimestre, los ingresos totales fueron de 168 mdp, y los otros rubros también fueron pérdidas de 207 mdp y 151 mdp, respectivamente.

El grupo cuenta con una variedad de formatos que incluye tiendas de descuento (Bodega Aurrera Express, Despensas Familiares y Pali), supermercados (Superama, Paiz, Despensa de Don Juan, La Unión y Mas x Menos), bodegas (Bodega Aurrera, Mi Bodega Aurrera y Maxi Bodega), hipermercados (Walmart), clubes de precios con membresías (Sam’s Club y ClubCo), tiendas de ropa (Suburbia) y restaurantes (Vips, El Portón y Ragazzi), que a la fecha suman 2,722 unidades.

Fuente: CNN Expansión

Según los expertos, esta tecnología podría tener en un futuro infinidad de utilidades. Desde enseñarnos a reparar el motor de un avión a ver subtítulos en tiempo real cuando alguien se nos acerca y nos habla en chino.

Pero aunque la proliferación de celulares inteligentes hace años que nos permite a algunos vislumbrar realmente de qué se trata, todavía falta por desarrollar una tecnología que no nos obligue a sacar el aparato del bolsillo todo el rato.

Quizás es por eso que Google está moviendo gran parte de su músculo creativo en el diseño de unos anteojos de realidad aumentada, que han desatado todo tipo de rumores en el mundo tecnológico.

Los lentes de Google

La última información la sacó un blog del diario The New York Times, en donde se avanzaba que las gafas podrían salir a la venta a finales de año por un precio que oscilaría entre los US$250 y US$600.

Según dijeron en el blog, empleados de la compañía informaron anónimamente que el dispositivo óptico integrará una cámara de baja resolución para tomar imágenes que serían cotejadas con los datos de la nube.

También incorporaría sensores de movimiento y sistemas de geolocalización GPS.

Los anteojos no estarían diseñados para ser llevados todo el rato, sólo cuando se les necesitase, y la información no aparecería ante nuestros ojos como lo hace en el celular inteligente sino como imágenes de realidad aumentada.

Otro medio estadounidense difundió que Google habría invertido US$120 millones en unas instalaciones para poner a prueba la “precisión de una tecnología óptica”.

Secreto

Pero la compañía no ha confirmado ninguna de las cosas que les estamos contando.

Al contrario, el proyecto de los anteojos se desarrolla con total secretismo en el Google X, el laboratorio para asuntos “top secret” ubicado en el Campus de Google.

Google no es la única, también se dice que Apple trabaja en otro dispositivo portátil de realidad aumentada.

En su caso se trataría de algo similar al iPod Nano de pulsera, pero estaría hecha de cristal flexible.

El usuario se comunicaría con el aparato a través Siri, la asistente virtual de Apple.

“Muy útil”

Desde el año 2008 los usuarios cuentan con aplicaciones de celulares inteligentes que les permiten vislumbrar las posibilidades que ofrece la Realidad Virtual.

Aún así, esta tecnología no ha pasado de ser una curiosidad o entretenimiento a algo realmente práctico y cotidiano.

Pero con la aparición de la computación en nube y el aumento en las velocidades de transmisión de datos, los expertos auguran un futuro brillante para la realidad aumentada.

Se estima que su uso podría extenderse en ámbitos tan diversos como la educación, la publicidad, la arquitectura, la industria o la cirugía.

“El poner capas de información adicional sobre la realidad es notablemente útil”, explicó a BBC Mundo Claudio Feijoo, subdirector de investigación del Centro de I+D de la Universidad Politécnica de Madrid (Cedint).

“Lo vamos a tener sí o sí. Imagina que tienes que tienes que reparar el motor de un avión, puedes saber cómo se llama cada pieza. Tampoco es lo mismo que te enseñen con una pizarra que poder ver algo e interactuar con ello”, apuntó.

A nivel urbano, detalló, “si te has perdido en una ciudad te pones las gafas y te indica cómo se llaman las calles”.

Realidad aumentada “auditiva”

La realidad aumentada podría ser utilizada en ámbitos muy diversos, desde la educación al entretenimiento.

Ahora los investigadores apuntan más allá de la realidad aumentada “visual” y ya se habla de la “auditiva”.

Es el caso de Jordi Janer, quien ensaya el modo de incorporar elementos sonoros de realidad aumentada en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona.

“Nosotros estamos tratando de desarrollar sistemas de audio con realidad aumentada. Escuchar más cosas de las que escuchamos”, aclaró.

Estudian por ejemplo, la posibilidad de ir a un concierto de música y poder escuchar más un instrumento que otro, o estar en una habitación con la música alta y poder “subir el volumen” de nuestro interlocutor.

También se plantean incorporar sonidos a elementos “reales” almacenados en internet. Imaginen un Google street donde se pudiera escuchar el ruido de los autos y de las personas al pasar.

Retos

Sin embargo, todo eso plantea de nuevo el dilema de la conectividad versus privacidad.

En el caso de las gafas de Google, se dice que sus diseñadores discuten si sería ético que la gente esté siendo grabada constantemente con las cámaras que incorpora un dispositivo como ese.

Y algo más importante ¿Estamos realmente dispuestos a estar aún más conectados?

Para Janer la respuesta es clara.

“Si hubieramos hecho la prengunta hace 15 años, es decir, si toleraríamos tener un ordenador encima, tambien hubieramos pensado que era desproporcinado y no tenia sentido estar conectados todo el tiempo, pero la realidad es que casi todo el mundo ya tiene uno”.

Fuente: BBC Mundo

La ampliación, confirma la ya declarada intención de la compañía de trasladar a la planta de Lat Krabang su producción de lápices de mediano y bajo precio y otros productos.

La reconfiguración en su planteo productivo, se adelanta a lo que sucederá entre Europa y Asia en los próximos años, cuando comiencen a regir los Tratados de Libre Comercio que permitirán el libre flujo de productos entre ambos continentes. Staedtler pretende concentrar en el Reino Unido la distribución de los productos elaborados en Asia y en las instalaciones alemanas se focalizará en productos premium, lápices de alta tecnología y otros instrumentos de escritura.

Aunque Staedtler tiene otra fábrica en Asia, específicamente en Birmania, las instalaciones en este último país son una apuesta a largo plazo. En lo inmediato, la estrategia busca fortalecer las dos fabricas en Thailandia -país en el que lleva 20 años- en las que elabora borradores, bolígrafos, marcadores, resaltadores, lápices grafito y de color. El 80% de lo producido en Thailandia tiene como destino final la exportación.

Desde enero de este año, la empresa con base en Barranquilla representa a Fellowes en Colombia.

Edal tiene una reconocida experiencia en la representación de marcas de primer nivel, que conforman una oferta difícil de equipar en el mercado local. La opción por Fellowes es una apuesta segura porque en Colombia la marca es reconocida y relacionada con productos de oficina robustos, tecnológicamente confiables y muy eficientes.

“Es un nuevo proyecto al que le hemos apostado sabiendo que será exitoso, ya que nuestro mercado Colombiano, conoce estos productos y estaba a la espera de poder contar con ellos localmente. Ya tenemos disponibilidad y la acogida en los segmentos a los cuales llegamos ha sido arrolladora”, expresó Ana Lucia Vega, Gerente de Mercadeo de Distriedal S.A.S.

Para ajustar detalles del lanzamiento en el país y con el objetivo de proporcionar capacitación específica visitó Colombia Eduardo Baquero, Export Sales Manager South América de Fellowes, cuya base de operaciones está en Brasil. Con su visita, oficializó la plena operación de la marca en Colombia que ya puede ser demandada en la vasta red de distribuidores de Edal.

En la fotografía, al centro y atrás, podemos ver a Eduardo Baquero rodeado por el equipo de Edal

La ‘joint venture’ creada por Telefónica y MasterCard para el desarrollo de pagos móviles en Latinoamérica, que opera bajo la marca comercial y corporativa Wanda, ofrecerá soluciones de pagos móviles a más de 87 millones de clientes Movistar en la región.

En concreto, los servicios de pago a través del móvil estarán asociados a un cartera móvil o cuenta prepago, a través de la cual se podrán realizar, entre otros servicios, transferencias de dinero, recargas y pago de facturas y compras.

Además, la cartera móvil estará disponible en cualquier momento, independientemente del lugar donde se encuentre el usuario del servicio.

La empresa encargada del desarrollo e implementación tecnológica de la cartera móvil y los servicios asociados a la misma será MPS, con quien la sociedad conjunta tiene un acuerdo global que abarca los 12 mercados donde operará el servicio de pagos a través del móvil.

Las compañías explicaron en un comunicado conjunto que Wanda, con su lema “Tu dinero móvil”, pretende proporcionar proximidad, seguridad, innovación, accesibilidad y dinamismo en las soluciones de pago que se brindan a los clientes de la región.

Para el presidente de MasterCard América Latina y el Caribe, Richard Hartzell, a través de esta “potente marca” y el liderazgo y amplio conocimiento del equipo con el que cuenta la compañía, Wanda está encaminada a convertirse en la “principal fuerza” impulsora para el desarrollo de los pagos móviles en la región.

Por su parte, el director global de Servicios Financieros de Telefónica Digital, Joaquín Mata, Wanda y su recién nombrado equipo están en buenas condiciones para continuar construyendo los cimientos de una compañía “fuerte” enfocada en ofrecer soluciones de pagos móviles “innovadoras y convenientes” que faciliten a la población no bancarizada el acceso al sistema financiero.

Fuente: Diario Financiero