En lo que es un momento histórico en el desarrollo de la empresa, Apple sobrepasó por primera vez en 20 años las ganancias de su gran rival, Microsoft, en un mercado que parece estar dejando atrás la era del PC para evolucionar hacia los dispositivos móviles como teléfonos y tablets.

Esto porque según sus reportes fiscales para el último trimestre, pese a que la gigante del software elevó un 13% sus ingresos de 14.500 a 16.400 millones de dólares, que aumentaron sus utilidades netas un 30% al pasar de 4.000 a 5.200 millones de dólares; ambas cifras fueron sobrepasadas por Apple, que percibió un total de 24.700 millones, con ganancias de 6.000 millones de dólares, recoge CBR.
El auge en las ventas de la empresa de Steve Jobs estuvo impulsado por el éxito de sus populares dispositivos móviles, principalmente del iPhone y el iPad, los que Apple domina holgadamente, mientras Microsoft apenas tiene presencia en ellos.

Peor aún, la consultora Gartner indicó que el mercado de los PC -desde la que la firma de Bill Gates obtiene la mayor parte de sus ingresos gracias a sus productos Windows y Office- seguirá reduciéndose hacia 2012, bajando su crecimiento a un 10.5%, de los 15.9% proyectados inicialmente.

Fuente: Radio Bío Bío -Chile

Cuando el tema de la protección ambiental no estaba en las agendas -ni gubernamentales ni privadas- la compañía de Minnesota ya implementaba, de manera sistemática, programas para la reducción de los efectos nocivos de la producción, que posteriormente incorporaron medidas para incrementar la eficiencia energética. Valorando la continuidad de este trabajo, la Agencia de Protección Ambiental y el Departamento de Energía, ambos dependientes del gobierno de los Estados Unidos, han distinguido nuevamente el accionar de la compañía de las tres emes.

El premio que acaba de obtener 3M por séptimo año consecutivo -el Energy Star- distingue un esfuerzo que se ha desarrollado desde hace muchos años, como parte de políticas internas y compromisos que esta compañía suscribió. 3M, por ejemplo, fue la primera compañía que adhirió al programa de ahorro de energía Leader, impulsado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos. Pero, tan importante como este tipo de acuerdos, ha sido la promoción al interior de la organización de una cultura de empresa respetuosa de los recursos y su entorno.

“Nuestro compromiso por encontrar formas de gestionar responsable y eficientemente el uso energético es cada vez más vigoroso y creativo”, dijo Steve Schultz, Gerente de Energía Corporativa de 3M. “Esto está bien arraigado en nuestra cultura corporativa, como una de nuestras buenas prácticas comerciales, y es bueno tanto para las comunidades donde tenemos presencia, tanto en los EE.UU. como en los 65 países en donde también estamos”.

Antes de que pudiera materializarse la revolución informática de finales del siglo XX fue necesario superar una gran variedad de retos tecnológicos. No solo había que bajar el precio de partes cruciales como monitores, procesadores y memoria, también era necesario que los computadores fueran accesibles y fáciles de usar para cualquier persona. Uno de los grandes avances que permitieron superar este último desafío fue la invención, masificación y evolución del ratón o ‘mouse’, un dispositivo que desde hace casi exactamente 30 años llegó a nuestras vidas, al parecer, para quedarse.

Todo comenzó en la década de los 60, cuando Doug Engelbart y su equipo del Stanford Research Institute necesitaban encontrar una mejor herramienta para controlar sus computadores. Después de evaluar varios diseños, el ratón que conocemos hoy en día ganaba en cada una de las pruebas, así que el Doug lo adoptó y lo mostró en público en San Francisco durante una presentación en 1968. Aunque el ratón estaba listo para el estrellato, los computadores personales se demorarían más de una década en llegar al mismo punto.

Por eso muchos consideran que el verdadero debut del ratón fue el 27 de abril de 1981, cuando salió al mercado el computador Xerox Information System (también conocido como el Xerox Star). Este aparato costaba alrededor de 20.000 dólares, cosa que lo sentenció a ser un fracaso absoluto en ventas, pero fue el primer computador en incluir de fábrica un ratón, algo que es un estándar en la industria hasta el día de hoy.

Sin embargo, gracias el desastre del Xerox Star el ratón no habría despegado si no fuera por la masificación que le dio Apple al incluirlo en su Macintosh, uno de los primeros computadores personales con costos que podían ser asimilados por consumidores promedio. El éxito del ratón entre las masas fue inmediato y por ello Microsoft, IBM y todas las demás compañías de computadores y software siguieron el ejemplo de Apple y convirtieron al ratón en una parte vital de los productos que vendían.

Un roedor inmortal

Más allá de su aceptación entre las grandes compañías tecnológicas durante el amanecer de la era informática, 30 años después de su llegada el ratón sigue siendo una parte intrínseca del uso de los computadores. Como lo anota Live Sciene, es difícil digerir que en este mundo –donde cada año sale una tecnología que hace obsoleta a la del año anterior– existe un producto que ha sobrevivido desde la prehistoria de la industria. Con un poco de análisis es fácil ver por qué sobrevive en lugar de pasar a mejor vida como otras tecnologías ochenteras.

“El ratón fue revolucionario porque estaba dirigido no hacia expertos, sino hacia novatos, lo que amplió la idea misma de ‘quién usa un computador’”, dijo Ken Perlin, profesor del laboratorio de investigación de la Universidad de New York a Live Science. “El fácil aprendizaje, simplicidad de uso, ergonomía inherentemente buena y el hecho de que uno no tiene que quitarle los ojos a la pantalla para usarlo, también son las razones de su larga perduración”.

Incluso hoy, con pantallas táctiles en todos lados, giroscopios, acelerómetros, detectores de movimiento y métodos de interacción que hace apenas 5 años estaban más cerca de la ciencia ficción que de los almacenes (como Kinect), no se ve un claro heredero del ratón. Puede que sea más natural usar una pantalla táctil o más divertido usar Kinect, pero nada logra el equilibrio perfecto de precisión, rapidez, versatilidad y facilidad que caracteriza al ratón. Mucho menos si es un ratón de última generación, con precisión milimétrica, ruedas, varios botones programables, etc.

A pesar de que han pasado tres décadas e incontables retadores han tratado de robarle su trono, el ratón continúa siendo el rey de los métodos de interacción entre computadores y humanos. Puede que no dure 30 años más, pero a corto y mediano plazo no se ve un sucesor evidente. A estas alturas el ratón es, después del perro, el mejor amigo del hombre.

Fuente: Enter – Colombia

La respuesta es afirmativa porque no sólo es sponsor de la competencia mundial de batucada “Red Bull Tum Tum Pá”, es también el fabricante de muchos instrumentos que se usarán en este original concurso.

Junto a Red Bull y sus bebidas energizantes, Faber-Castell promueve este certámen internacional que pone como requisito básico que los participantes usen como instrumentos lapiceras, lápices, reglas, tijeras, gomas, latas de Red Bull, junto a otros artículos escolares y de oficina.

Cerca de 25 países participan en la preselección que llevará a los 40 mejores equipos -de hasta 4 miembros cada uno- a la gran final que se realizará en Rio de Janeiro el 11 de junio. El jurado, integrado por músicos y especialistas, evaluará creatividad, ritmo e interacción con el público.

Con más de 200 millones de dólares en juego para este año, y una tasa de crecimiento anual cercana al 60% durante el próximo lustro, el cloud computing se convirtió en una de las tendencias más nombradas en la industria tecnológica. La consultora IDC y la empresa de servicios de IT Unisys avalaron las proyecciones que sostienen que Latinoamérica estará en Las Nubes.

En un reciente informe, IDC reveló que la adopción del cloud por parte de las compañías con más de 100 empleados en América Latina aumentó del 3,5% en enero del 2010 al 15% en enero del 2011, lo que indica que se está convirtiendo en “un fenómeno cada vez más masivo”.

Ricardo Villate, vicepresidente de Investigación y Consultoría para la región, manifestó que esta alza en la adopción constituye un punto de inflexión, ya que esta masa crítica de usuarios preliminares se convertirá en un semillero para la adopción masiva de esta clase de servicios.

En el documento, la consultora señaló que las tecnologías asociadas con inversión para servicios en La Nube se convertirán en uno de los mercados de más rápido crecimiento en el gasto de IT corporativo en América Latina en los próximos años. Y precisó que la virtualización de servidores y la transición hacia Centros de Datos para cloud están en el centro de esta nueva ola de inversión en infraestructura en la región.

Villate consideró que el mayor reto para los proveedores de esta clase de herramientas, aparte de dar a conocer en forma masiva los servicios que existen, será el de superar las barreras relacionadas con la percepción, tales como son la preocupación en torno a la seguridad de los datos.

Por su parte, Unisys consideró que en vista de que la optimización de recursos y la reducción de costos continuarán marcando la pauta este año, las organizaciones aprovecharán La Nube, la “consumerización” de la IT, la informática social e inteligente, los dispositivos y la seguridad virtual; para hacer que sus sistemas esenciales sean más productivos, seguros y eficaces.

“La comodidad será la tónica de 2011, ya que las organizaciones buscan un rendimiento tangible y rápido de sus inversiones”, afirmó Fred Dillman, director de Tecnología de la compaía. “Las organizaciones buscan tecnologías que les permitan ahorrar dinero, aumentar la productividad de los trabajadores y resolver los problemas de seguridad”, agregó.

Al analizar el caso del cloud computing, la empresa sostuvo que se convertirá rápidamente de pruebas piloto en producción, con el liderazgo de las nubes privadas. “En los próximos 12 meses, Unisys espera que las organizaciones implementen entornos privados de informática para aplicaciones específicas de producción. Esto, según Unisys, será el paso fundamental hacia la utilización más amplia de entornos de nube pública entre los próximos dos a tres años”, precisó.

Dillman afirmó que esperan ver un uso más amplio de aplicaciones hospedadas en el modelo de software como servicio a medida que los clientes busquen aprovechar los ahorros de costos del cloud. “La seguridad de datos en La Nube seguirá siendo un aspecto fundamental, y esperamos ver un gran crecimiento en el área de tecnología de seguridad”, dijo.

Administración remota

Alvaro Capobianco, CEO de Meta4 Cono Sur, compañía que lanzó recientemente un servicio SaaS para la gestión de Recursos Humanos, aseguró que se trata de una tendencia que “vino para quedarse”. Asimismo, comentó que el cloud permite dejar en el olvido las implementaciones de varios meses y altos costos: “Hoy sólo van a pagar un fee por empleado por mes, según el uso del servicio, el cual será de disponibilidad inmediata”.

Fuente: Canal-Ar

La empresa, pionera en ventas por Internet en la región, consolida su posición en este espacio. Sus ventas on-line en el último trimestre lo comprueban con un crecimiento del 42% en relación a igual período del año anterior.

Las progresivas mejoras que Staples ha hecho en su sitio web se han transformado en una de sus mejores inversiones y su expansión supera la media del mercado. Los artículos que alimentaron este incremento, confirmando que virtualmente ya se compra todo lo que una empresa necesita, conforman un amplio abanico que va desde productos estrictamente papeleros hasta artículos de limpieza e higiene personal.

“Si bien la tendencia de comprar online está en aumento y cada vez son más las empresas que eligen actuar en el sector, Staples corre con la ventaja de estar presente en el mundo virtual hace muchos años. Esto permite ampliar significativamente las ventajas al momento de la compra, con una web interactiva e inteligente, muy fácil de operar y con una variedad de productos para el mundo de las oficinas”, declaró Leo Piccioli, Gerente General de Staples, en una reciente entrevista.

El mismo material que se usa para fabricar un producto tan básico como un lápiz grafito podría ser usado en el futuro para construir otros mucho más complejos, como carrocerías de autos y fuselajes de aviones. Esto, luego de que un grupo de investigadores de la U. Tecnológica de Sydney, en Australia, usara el grafeno, un derivado del grafito, para crear un material 10 veces más resistente que el acero, pero con el grosor de apenas una hoja de papel.

El grafito es una de las formas en que el carbono se encuentra en la Tierra y desde el siglo XVII es usado para la elaboración de lápices y la fundición de cañones. Su estructura está compuesta por láminas de seis átomos de carbono, dispuestos en forma hexagonal, las cuales forman capas superpuestas (ver infografía).

Para lograr construir este nuevo material, llamado papel de grafeno, los investigadores usaron sustancias químicas para filtrar y purificar el carbono. Así, consiguieron que las láminas hexagonales de átomos de carbono quedaran dispuestas una al lado de la otra, formando una lámina del grosor de un átomo. El resultado de este proceso es un material liviano, pero a la vez flexible y muy resistente. Si se lo compara con el acero, la hoja de grafeno es seis veces más ligera, tiene de cinco a seis veces menos densidad, es dos veces más dura, 10 veces con mayor resistencia y 13 veces más flexible.

“No sólo es más ligero, más fuerte y más flexible que el acero. También es un producto reciclable y sostenible, que es respetuoso del medioambiente y rentable en su uso”, destaca Ali Reza Tanjbartoreh, líder de la investigación, publicada en la revista Journal of Applied Physics.

El grafeno es uno de los nuevos materiales en el que las empresas tecnológicas han puesto sus fichas. Por ejemplo, IBM ya lo usó para crear un transistor, un pequeño dispositivo electrónico presente en la mayoría de los artefactos eléctricos de uso diario, como los teléfonos celulares, los hornos microondas y los automóviles. El nuevo prototipo es hasta un 50% más eficiente que el más avanzado.

Por otro lado, en 2010 Samsung presentó el diseño experimental de una nueva pantalla hecha con grafeno, material que le permite ser transparente y flexible. Algunas empresas del rubro ya tienen entre sus planes de desarrollo la creación de dispositivos de este tipo e, incluso, de tablets enrollables.

Según Tanjbartoreh, su lámina de papel de grafeno podría tener buenas aplicaciones en la industria automotora y en la aeronáutica, las cuales están en búsqueda de nuevas tecnologías y materiales más livianos, pero altamente resistentes para la fabricación de carrocerías y fuselajes.

Un ejemplo de esto es Dreamliner, el último modelo de avión comercial fabricado por la empresa Boeing. Para hacerlo más liviano, la compañía creó el fuselaje del nuevo modelo en una sola pieza, con lo cual logró ahorrar 1.500 planchas de aluminio y 40 mil abrazaderas por cada unidad.

De hecho, este es el primer avión cuyo fuselaje está construido en un 50% por materiales compuestos, como fibra de carbono, lo cual reduce entre un 20% y un 40% el peso de las piezas y hace que el combustible rinda mucho más en ellos. Sólo un 10% de su fuselaje está hecho de acero.

Fuente: La Tercera – Chile

La nueva línea de marcadores Stabilo Cappi, recibió el Universal Design Award 2011 y el Universal Design Consumer Favorite, reflejando las preferencias del jurado de expertos y la opinión del público, respectivamente.

Esta ronda de premios, que se desarrolla en Alemania desde el año 2008, premió el innovador diseño de esta familia de marcadores. Pensados para las manos de los niños, los Stabilo Cappi no ruedan sobre la mesa y pueden permanecer destapados hasta 24 horas sin secarse. Las tapas, como puede apreciarse en la imagen, se pueden recoger en un anillo que impide que se pierdan.

Vale la pena señalar, que esta premiación tiene una doble vertiente. Por un lado está el jurado, integrado por experimentados diseñadores y arquitectos, y, por otro, 100 personas de diferentes edades y ocupaciones, cuidadosamente escogidas para que representen la opinión del consumidor. Ambos grupos entregan su propio premio que, como sucedió en con el Sabilo Cappi, pueden coincidir en un mismo producto. En la cuarta edición de los Universal Design Awards participaron 114 postulantes que provenían de 14 países.

El grupo de distribución Carrefour tiene previsto implantar durante el ejercicio 2011 la nueva marca Carrefour Planet en 98 hipermercados, de los que 42 estarán ubicados en Francia y 40 en España, mientras que el resto se reparte entre Bélgica (10), Italia (4) y Grecia (2).

Actualmente, la compañía tiene seis tiendas piloto con el nuevo formato –tres de ellas en Madrid: El Pinar, Móstoles y Alcobendas–, que han registrado un incremento medio de las ventas del 6,2% desde su apertura, con un aumento de la afluencia del 7,2%, según datos del grupo recogidos por Europa Press.

El inicio de la expansión de este concepto comercial está proyectado para este mes de abril, con el objetivo de alcanzar 24 tiendas adicionales a finales de junio, de las que 13 estarán en el mercado español.

Este proyecto constituye una de las prioridades de la multinacional francesa, que espera contar a mediados de 2013 con un total de 241 Carrefour Planet.

Carrefour Planet ofrece, según el grupo, una experiencia de compra completamente distinta. Las nuevas tiendas disponen de una oferta especializada organizada por “áreas clave”, como mercado (alimentación fresca), zona ecológica, alimentación congelada, moda, belleza, bebé, hogar y ocio y multimedia.

La compañía destaca que estas tiendas ofrecen precios más bajos, nuevos servicios e innovaciones tecnológicas y disponen de un “ambiente festivo de descubrimiento”.

Fuente: Europa Press

La previsión, está en relación directa con el crecimiento de un mercado muy atractivo para Carvajal y en donde tiene una sólida posición. Si bien los textos y productos educativos conforman en este momento la oferta principal, el grupo colombiano no descarta ampliarla con la inclusión de útiles escolares y productos de papelería.

“Estamos explorando la posibilidad de incursionar en el mercado de la papelería (útiles escolares, cuadernos, lápices). Lo estamos estudiando con maestros, padres y estudiantes”, afirmó Gladys Regalado Santamaría, presidenta de Carvajal Educación (división antes conocida como Editorial Norma).

Aunque el conglomerado que tiene su base en Cali comercializa productos tecnológicamente avanzados, su apuesta para el futuro es un equilibrado mix de productos tradicionales y artículos de última generación.

“La industria editorial se está transformando. Las nuevas herramientas digitales están haciendo cambiar mucho nuestra propuesta de valor pero creemos que no va a ser tan inmediato, creemos mucho en un modelo híbrido. Las herramientas físicas, en papel, impresas, van a seguir siendo una herramienta importante y seguirán siendo parte de las herramientas que se usen en el proceso de educación”, aseguró la ejecutiva colombiana.

Los textos escolares son un productivo negocio que mueve en la región -excluyendo a Brasil- 300 millones de dólares anuales y en donde los estados aportan con importantes presupuestos destinados a fortalecer la educación. En Argentina, uno de los mejores ejemplos, el estado nacional provee el 60% de la inversión total en estos impresos y es a este segmento al que Carvajal apunta para buscar un crecimiento del 50% en facturación.